Legionella (veteranenziekte)

Legionella of veteranenziekte is een longontsteking door de legionellabacterie.

Legionella is overal in de wereld. 

De legionellabacterie zit vaak in kraanwater. De bacteriën doen het goed in water met een warmte van 30 tot 40°C. Je kunt legionella krijgen door besmet sproeiwater (nevel) in te ademen, bijvoorbeeld van een douche, bubbelbad, tuinslang met sproeikop, hogedrukspuit of fontein. Je hebt vooral risico om de ziekte te krijgen als je weerstand klein is. Je krijgt geen legionella als je besmet water drinkt. Je kunt geen andere mensen besmetten.

Je krijgt een longontsteking met hoge koorts en een droge, hoest, waarbij je meestal niets ophoest. Mensen met meer kans op een ernstige longontsteking zijn: rokers, ouderen en mensen met een verminderde afweer. 

Je kunt je niet laten vaccineren tegen legionella. Ben je ergens en denk je dat de kraan en douche al een paar weken niet zijn gebruikt? Spoel ze dan eerst goed door. Laat bij een kraan eerst twee minuten koud water stromen en dan twee minuten warm water. Doe hetzelfde bij de douche. Om ervoor te zorgen dat er geen nevel uit de douchekop komt, doe je de douchekop aan terwijl je de douchekop onder water houdt, bijvoorbeeld in een met water gevulde wasbak of emmer. Als dit niet mogelijk is, houd je de douchekop zo dicht mogelijk bij het afvoerputje. Zorg er tijdens dit doorspoelen voor dat de ruimte goed wordt gelucht.

Als je de ziekte hebt, helpen antibiotica om beter te worden. Lees bij het RIVM meer over legionella.