Hantavirus

Hantavirusinfecties ontstaan door hantavirussen. Er zijn verschillende soorten hantavirussen. 

Hantavirussen komen overal ter wereld voor, soms ook in Nederland.

Je kunt een hantavirus krijgen als je in contact komt met urine, ontlasting of speeksel van knaagdieren die besmet zijn. Met name muizen en ratten dragen deze virussen bij zich. Het virus kan in opgedroogde urine, ontlasting of speeksel nog twee weken blijven leven. Tijdens het schoonmaken kunnen virusdeeltjes in de lucht komen en kun je door inademing van deze virusdeeltjes besmet raken. Ook kun je besmet raken via beten van besmette knaagdieren en door het eten van voedsel dat door knaagdieren is besmet. Die knaagdieren worden zelf niet ziek van het virus.

Hantavirussen die voorkomen in Europa en Azië zijn niet van mens op mens overdraagbaar. Wel kan een type hantavirus uit Noord- en Zuid-Amerika (het Andesvirus) mogelijk van mens op mens worden overgedragen. Dit is heel zeldzaam. 

Als je besmet raakt met een hantavirus, krijg je vaak helemaal geen klachten. Soms krijg je een griepachtig beeld met koorts, spierpijn en hoofdpijn. Ook kun je klachten krijgen van misselijkheid, buikpijn of overgeven. Daarna word je meestal beter. Bij sommige typen hantavirussen kun je ook ernstige problemen krijgen van je nieren, hart of longen. Soms is dan opname in het ziekenhuis nodig.

Er is geen vaccin tegen hantavirussen in Nederland. Zorg ervoor dat je niet in contact komt met knaagdieren en met iets wat door een knaagdier besmet kan zijn. Wees voorzichtig met het schoonmaken van bijvoorbeeld ratten- of muizennesten of keutels. Pas ook op bij het schoonmaken van schuren of vakantiewoningen waar knaagdieren kunnen komen. Gebruik bij het schoonmaken een nat doekje en geen stofzuiger of bezem, om te voorkomen dat virusdeeltjes in de lucht komen. Lees bij het RIVM meer over hantavirussen.