Westnijlkoorts

Westnijlkoorts is een infectieziekte die wordt veroorzaakt door het westnijlvirus. Dit virus komt vooral voorkomt bij vogels en wordt verspreid door muggen. Besmette muggen kunnen het virus overbrengen op mensen, vogels en andere zoogdieren, zoals paarden. Meer dan honderd soorten muggen kunnen het virus overbrengen.

Het westnijlvirus komt voor in delen van Afrika, Azië, het Midden-Oosten, Australië, Noord-Amerika, Midden-Amerika en Zuid-Amerika.

Ook in Europa komt het westnijlvirus voor. Vroeger kwam het virus vooral voor in centraal en zuidelijk Europa en rond de Middellandse Zee. De laatste jaren verspreidt het virus zich steeds verder naar het noorden van Europa. 

Ook in Nederland komt het westnijlvirus voor.

Via deze pagina van de ECDC kun je zien in welke gebieden in Europa het westnijlvirus voorkomt.

Je kunt het virus krijgen als je wordt geprikt door een besmette mug. Deze muggen zijn vooral actief rond zonsopkomst en zonsondergang. 

Je kunt westnijlkoorts niet van een andere persoon krijgen.

De ziekte lijkt op griep met koorts, hoofdpijn en spierpijn. Ook kun je huiduitslag krijgen en vergrote lymfeklieren. Heel soms is de ziekte erger en krijg je ernstige hersen- of hersenvliesontsteking. Minder dan één op de duizend mensen overlijdt aan het virus.

Mensen die ouder zijn dan 50 jaar hebben meer kans om ernstig ziek te worden. Dit geldt ook voor mensen met een lagere weerstand door een ziekte of medicijnen. 

Als je zwanger bent, heb je geen grotere kans om ernstig ziek te worden.

Er is geen vaccin tegen westnijlkoorts. Probeer vooral in de schemering muggen op afstand te houden met muggenwering, beschermende kleren en een klamboe. In de folder Muggenwering op reis lees je meer over wat je kunt doen om muggen op afstand te houden.

Lees bij het RIVM meer over westnijlkoorts.