Hepatitis A

Hepatitis A (besmettelijke geelzucht) is een ontsteking van de lever door het virus hepatitis A. Het is een heel besmettelijk virus.

Je kunt hepatitis A krijgen in Afrika, Midden- en Zuid-Amerika en Azië, maar ook in landen in Oost-Europa en rond de Middellandse Zee. In Nederland komt de ziekte bijna niet voor. Op de pagina Advies per land vind je waar je de ziekte kunt krijgen.

Je kunt hepatitis A krijgen door water te drinken of iets te eten dat besmet is met ontlasting van iemand die met hepatitis A besmet is. Ook via bijvoorbeeld besmette deurklinken, kranen, en handdoekjes kan het virus worden overgedragen. Je kunt indirect andere mensen besmetten.

Volwassenen en oudere kinderen kunnen moe en misselijk zijn, koorts en buikpijn hebben en minder zin om te eten. Na enkele dagen kan er geelzucht ontstaan: de huid en het oogwit worden geel. Je hebt meestal een paar weken klachten, maar dat kan ook langer zijn, soms wel drie maanden. Bij kleine kinderen merk je vaak niks van de ziekte omdat zij meestal niet zo ziek worden. Kleine kinderen het virus wel overdragen aan oudere kinderen of volwassenen. 

Voor de meeste landen in de tropen en subtropen en in een aantal landen in Oost-Europa en rond de Middellandse zee is het verstandig om een vaccinatie te nemen. Op de pagina Advies per land vind je waar de ziekte voorkomt. Vraag bij een reizigers vaccinatiebureau of een vaccinatie voor jouw reis nodig is.

Je maakt de kans op hepatitis A kleiner met een goede hygiëne: zorg ervoor dat alles zo schoon mogelijk is en dat je regelmatig je handen wast met zeep, zeker nadat je naar de wc bent geweest. Drink alleen gekookt water of water uit flessen en eet voedsel dat goed en schoon is klaargemaakt. Maar omdat het een heel besmettelijke ziekte is, zijn die maatregelen niet altijd voldoende. In de Algemene reizigersfolder lees je meer over wat je kunt doen.